西南石油大学于1958年诞生在南充，是新中国创建的第二所石油本科院校。2000年，西南石油大学划转地方，成为由中央与地方共建、以四川省人民政府管理为主的高等学校。2002年，学校开启了成都、南充两地办学超常规发展的创业史。2010年，学校实现本科及以上在成都校区一地化办学，南充校区仅保留高职专科办学层次。2015年，南充校区恢复本科办学。2017年全面停止专科办学，进入本科及以上层次办学发展阶段。2020年，南充校区本科专业全部实现一本招生，招生专业18个，在校本科生7067人，工商管理硕士46人。 

南充校区是西南石油大学“一校两区”重要组成部分，与成都校区在师资队伍、教育资源等方面实现了全面共享。校区内教学资源丰富，人文底蕴厚重，占地面积700余亩。教育教学、学习生活、实验实训、文体活动等功能性场馆一应俱全。拥有电工电子、机电工程、焊接检测、ERP沙盘、建筑工程、化学、物理等实验室120多个；校区图书馆中外文藏书达100万册，电子图书达1230万册，各类中外电子文献数据库44个。拥有教育部“互联网+中国制造2025”产教融合创新示范基地、西南石油大学国家大学科技园、南充大学生创业示范基地、南充高新孵化园、南充创客学院等创新创业平台。

南充校区建立基于大部制的分校管理架构，成立党政办公室、党群工作部（工会）等职能部门6个，后勤服务公司、工程训练中心直属单位2个。现设有工程学院、信息学院、财经学院、基础教学部4个教学单位，建有能源与化工、机械与材料、电子与信息、财经与管理及现代服务等5大专业集群，形成了以工学为主，管理学等多学科协同发展的格局。现招生专业有机械电子工程、焊接技术与工程、电子与计算机工程、光电信息科学与工程、城乡规划、信息管理与信息系统、财务管理、酒店管理、能源与环境系统工程、工程造价、数字媒体技术、材料化学、电气工程与智能控制等18个本科专业。

南充校区坚持立德树人，注重学生创新精神和实践能力培养，形成了全员、全方位、全过程育人氛围。坚持厚基础、强实践、重能力、严过程的办学理念，构建了“通识教育与专业教育相结合、理论学习与项目实践相结合、传统教育与现代教育相结合、学校与企业深度合作”的教育模式。在师生员工中大力弘扬“为祖国加油，为民族争气”的大学精神，营造乐学善思的良好学习氛围，以“明德、笃志、博学、创新”的校风培养了一大批思想政治素质过硬、基础扎实、创新能力强、综合素质高、社会责任感强的优秀人才，受到用人单位的广泛赞誉。